Au cours des dernières semaines, huit étudiants et étudiantes du programme Technologie de la production horticole et de l’environnement du Cégep régional de Lanaudière à Joliette ont eu la chance de séjourner dans la communauté de La Paloma sur l’île d’Ometepe au Nicaragua. D’une durée de 14 jours, leur voyage pédagogique leur a permis de mettre en application la théorie vue en classe et de l’adapter à un contexte différent de celui qu’ils connaissent. 
Répondant aux besoins émis par les membres de l’association Puesta del Sol, les étudiants et étudiantes ont enseigné à des groupes de femmes comment produire des crèmes et des savons à partir de leurs plantes médicinales. Ils ont aussi partagé leurs connaissances quant à la fabrication de tisanes pour en faire la commercialisation, en plus d’offrir leurs conseils afin d’améliorer les techniques de séchage des plantes. Ils ont également participé à l’aménagement paysager du centre communautaire.

« Durant plusieurs semaines avant le grand départ pour le Nicaragua, nous avons élaboré le matériel pédagogique des ateliers que nous allions offrir aux membres de la communauté. Mais, une fois sur place, différents facteurs auxquels nous n’avions pas pensé avant sont venus compliquer notre travail, comme la différence des réactions chimiques due à la température ambiante. En plus de toutes les connaissances liées à l’horticulture, nous avons aussi appris à gérer des situations imprévues et à travailler en équipe. Ce voyage a été une expérience très enrichissante! », souligne Julie Bourassa, étudiante en 3e année en Technologie de la production horticole et de l’environnement au Cégep à Joliette.

Lors de ce séjour pédagogique en sol nicaraguayen, les étudiants et étudiantes ont également pu approfondir leurs connaissances dans le domaine horticole en visitant des pépinières locales et en échangeant avec les locaux quant aux techniques utilisées. 

La réalisation d’un tel projet n’aurait pu être possible sans le soutien des différents partenaires. Le département d’Horticulture et environnement désire remercier l’Abbaye Val-Notre-Dame, la Caisse Desjardins de Kildare à Saint-Ambroise, le Regroupement des étudiants et étudiantes du Cégep à Joliette, la Fondation du Cégep à Joliette, madame Véronique Hivon, députée de Joliette, monsieur François Legault, député de L’Assomption, le club de golf de Montcalm, Panier nature, le département de Soins infirmiers du Cégep à Joliette ainsi que l’Asociacion Puesta del Sol.