Un homme de 31 ans originaire de Saint-Ambroise-de-Kildare a perdu la vie samedi à la suite d'une chute alors qu'il effectuait une descente tardive à la Station de ski Val Saint-Côme.

Le drame s'est produit peu après 22 h, alors que la victime s'est aventurée, avec au moins un ami, sur la piste Le Boulevard. « Elle venait tout juste d'être fermée, mais était toujours éclairée », a indiqué Mario Boisvert, directeur général de la station, qui qualifie le niveau de difficulté de cette piste « d'intermédiaire ». « Un patrouilleur avait auparavant fait une descente pour s'assurer que tout était dans l'ordre. Mais quand nous avons dix pistes ouvertes, on ferme les balises une après l'autre », a confirmé M. Boisvert, qui s'explique mal ce qui est à l'origine de la funeste chute.

«Il était en plein milieu de la piste, un ami le suivait de loin et il n'y avait pas de plaques de glace. Les conditions étaient idéales, a indiqué M. Boisvert, visiblement ébranlé par ce décès, le premier à survenir à St-Côme depuis près de 25 ans, selon son estimation. C'est vraiment malheureux pour la famille. Il faut penser à eux dans toute cette histoire.»

Du côté de la Sûreté du Québec (SQ), on affirme que « les patrouilleurs ont administré les premiers soins », tandis que «les ambulanciers ont fait des manoeuvres de réanimation cardio-respiratoire jusqu'à l'arrivée du skieur au Centre hospitalier régional de Lanaudière, où son décès a été constaté».

Selon Martine Isabelle, porte-parole à la SQ, le coroner a demandé à ce qu'une autopsie soit pratiquée sur le corps de la victime bien que «tout indique qu'il s'agit d'une mort naturelle».

Refusant de son côté d'avancer une hypothèse pour expliquer cet incident ayant coûté la vie à « un habitué de la station », M. Boisvert a tenu à rappeler que personne, pas même les athlètes d'élite, n'est à l'abri d'un malencontreux malaise. «Nous avons récemment vu un gardien de but [Ondrej Pavelec] s'effondrer sur la glace alors qu'il était seul dans son coin.»